De Grot van de Sint
De Grot van San Cerbone, de plaats waar bisschop Cerbone vermoedelijk twee jaar heeft gewoond, ligt in een rotswand op 300 meter van de kluis. De holte, met een verwaarloosbare diepte, was door plaatselijke herders als geit gebruikt, die hem gedeeltelijk had afgesloten met een stenen muur. In september 2006 werd de grot door de bisschoppelijke curie van Massa Marittima gerestaureerd door de muurconstructie te verwijderen.
San Cerbone-kluis
De oorsprong van de Hermitage van San Cerbone gaat terug tot de ontsnapping van het doelwit bisschop van Populonia naar het eiland Elba vanwege de Lombardische invallen. Cerbone koos de Berg Capanne vallei als zijn toevluchtsoord.
Wie was Cerbone, bisschop van Popuonia
San Cerbone, oorspronkelijk afkomstig uit Afrika, was bisschop van Populonia ten tijde van de barbaarse invasies, in de 6e eeuw. Paus Sint Gregorius de Grote spreekt over hem in zijn Dialogen en definieert hem als “een man met een eerbiedwaardig leven, die een groot bewijs van heiligheid gaf”. De beroemdste van deze tests werd gegeven toen Totila op zoek was naar Romeinse en christelijke soldaten. De heilige bisschop van Populonia verborg ze en hiervoor kreeg hij de toorn van de barbaarse koning op zich, die zijn dood beval door middel van wilde dieren. Hij stuurde Cerbone naar het zogenaamde Campo del Merlo, waar een woeste beer hem in stukken zou scheuren, in aanwezigheid van de soeverein zelf. De show leek grote emoties te beloven, maar Totila had niets voorzien dat hem verbaasde: toen de beer voor de bisschop arriveerde, bleef hij een ogenblik bijna versteend in een daad van agressie, met zijn voorpoten omhoog en zijn kaken wijd open. Toen viel hij langzaam achterover op zijn klauwen, sloot zijn mond en begon met onverwachte zachtheid de voeten van de heilige te likken. Totila liet Cerbone vrij, maar na Totila’s Goten arriveerden de Longobarden om de bisschop van Populonia te verdrijven, die daarom zijn toevlucht zocht op het eiland Elba.
Hoe de San Cerbone-grot te bereiken
De grot ligt op 300 meter van de Romitorio, op 2 km van Poggio, de eerste 500 meter kun je met de auto afleggen, daarna ongeveer ter hoogte van de Fonte di Napoleone moeten nog 1500 m te voet verder, de weg is comfortabel, maar bergop, ongeveer 200 m hoogteverschil. Het ligt aan de routen. 101 tussen Poggio en Marciana, op een hoogte van 530 meter boven zeeniveau op een kleine plateau op de hellingen van Monte Huts.