Zetel van de broederschap met dezelfde naam, het herbergt de relikwieën van San Cristino, aan wie de kerk is gerechtigd. In het enkele schip, waar een beeld stond van de “Madonna met Kind” toegeschreven aan Tino da Camaino, nu in het Napoleontisch Museum, domineert het marmeren altaar met het achttiende-eeuwse doek van de “Madonna della Misericordia”. Het gewelf werd in 1765 beschilderd met de “trompe l’oeil” van een balustrade waarop een loggia is geplaatst die eindigt in een valse koepel. Het orgel uit 1850 is van Michelangelo Paoli. De bronzen kopie van het masker van Napoleon en de afgietsel van de hand worden in een kast bewaard. In 1746 werd naast de kerk een kapel gewijd aan de Maagd van Loreto geopend om het beeld van de Madonna uit de Linguella-kapel te huisvesten.
San Cristino patroonheilige van Portoferraio
In 65, tijdens de vervolging van Nero, stierf San Cristino de marteldood, in 1661 werd het “heilige lichaam” gevonden in de catacombe van Priscilla. Antonio Vai uit Portoferraia, een lid van de Broederschap van Barmhartigheid, die toevallig naar Rome ging, deed een verzoek aan paus Alexander VII om hem een ’heilig lichaam’ te verlenen.
De paus voldeed aan zijn wishful thinking en schonk het kostbare relikwie van St. Cristin aan de gemeenschap van Portoferraio.
Beschermheer van de stad Portoferraio
De martelaar van San Cristino is de patroonheilige van de stad Portoferraio, wiens relikwieën – “heilig lichaam” – worden bewaard en vereerd in de kerk van de Broederschap van Barmhartigheid.
Het heilige depot arriveerde op 29 april in Portoferrario, de dag die een patronaal feest werd voor de Portoferraia-gemeenschap. In 1764 accepteerde paus Clemens XIII het verzoek om San Cristino te verkiezen tot patroonheilige van Portoferrario; in feite verleende de Heilige Congregatie van Riten op 7 april 1764 alle privileges met betrekking tot de feesten van de belangrijkste beschermers op het feest van S. Cristino, op 29 april. Gedateerd 9 augustus 1764, kreeg het decreet de goedkeuring van keizer Frans I.
Ter gelegenheid van de vieringen voor de heilige wordt de crypte waar de relikwieën van San Cristino worden bewaard meestal geopend, en deze worden tentoongesteld in de kerk van de aartsbroederschap en vervolgens overgebracht naar de Kathedraal to>. Na een religieuze gebeurtenis en de processie in de straten van het historische centrum van Portoferraio om de urn met de relikwieën van de heilige terug te brengen naar de kerk van Misericordia vanwaar het kerkhof vindt plaats inzegening van de stad.
Vieringen voor de patroonheilige van de stad Portoferraio
Nieuwsgierigheid: vlakbij de kerk van San Cristino, het voormalige Franciscaner klooster van S. Salvatore
Er wordt gezegd dat een monnik op het eiland uit 1563 in het gebied is begraven: “Fra Battista”, de kerk was nog niet voltooid, (er wordt niet gespecificeerd welke kerk, de kapel van San Cristino en het voormalige klooster grenzen), en de broeders begroeven hem in de buurt van het franciscanenklooster van S. Salvatore. Op die plaats woonde een kapitein van de groothertogelijke militie die bij de bewaker klaagde over de stank die volgens zijn dienaren het lichaam opstuurde en het bevel gaf het graf te heropenen en het lichaam te verwijderen en elders te begraven. In aanwezigheid van de broeders en de kapitein begonnen onmiddellijk de opgravingen op het graf van Fra Battista; maar zodra er twee of drie schoffels werden gegeven, verspreidde zich een geur die zo zoet was dat de kapitein zelf de broeders vroeg om het graf intact te laten van een man die zo heilig was dat hij de geur van zijn heiligheid zou verspreiden, zelfs als hij dood was.
De zestiende-eeuwse kroniekschrijver die ons het verhaal van het leven en de begrafenis van Fra Battista heeft overgeleverd met een historisch-legendarische smaak zoals de Fiorettis, rapporteert andere details van het klooster van S. Salvatore of, zoals ze destijds zeiden, van de plaats van Portoferraio.
Hoe de kerk van San Cristino of della Misericordia te bereiken
Om de kerk van San Cristino te bereiken, moeten we het historische centrum van Portoferraio binnengaan, eenmaal door Porta a Mare gaan we naar de bergopwaartse Napoleon om de kerk van Misericordia te bereiken