Het openbare washuis van Rio Elba bevindt zich in het gedeelte onder de stad, vlakbij de Canali-bron, waar het water vandaan komt, en is ingesloten in een groot gebouw met een gewelfd plafond en grote ramen. In de loop van de tijd heeft het washuis verschillende transformaties ondergaan, terwijl het in hetzelfde gebied is gebleven.
Op deze plek ontmoetten vrouwen elkaar om te socializen tijdens het wassen van kleren, en mijnwerkers stopten om te eten voordat ze naar huis terugkeerden.
Tegenwoordig is het openbare washuis van Rio Elba een bestemming voor bezoekers die stoppen om het gebouw en de bron te bewonderen.
Geschiedenis van het washuis van Rio Elba
Het oude washuis van Rio Elba bevond zich in het nabijgelegen gebouw, waar zich tegenwoordig het waterpompstation bevindt. In 1873 kocht de gemeente, gezien de aanzienlijke toename van de bevolking, grond om het washuis uit te breiden. De bouw van een nieuwe wasserij, vanwege de noodzaak om te verbeteren en beter verdeel het drinkbaar water met de reorganisatie van het hele kanaalgebied, begonnen in 1905. De bouw van het washuis had tot doel de oorzaken weg te nemen van vervuiling vanaf de bron, dus was het uitgerust met achttien zelfreinigende bakken in plaats van een enkele tank. De werken eindigden pas in 1911 toen ze uiteindelijk in gebruik werden genomen met de aankoop van de 18 intermitterende straalfonteinen. Alle werken aan het openbare washuis kwamen voort uit de noodzaak om de openbare hygiëne te waarborgen.
De doorgang van het washuis van Pozzetti naar grote tanks
Het washuis van Rio Elba bleef met aparte wasbakken, “pozzetti” genaamd, tot de jaren zestig, toen het werd teruggebracht tot slechts twee grote wasbakken: de eerste, hoger om te spoelen, de tweede om te wassen. De hygiënische zorgen van vroeger waren er inmiddels niet meer en bovendien werd het steeds minder ijverig bezocht. De pozzetti, ooit bezocht door lokale vrouwen, die elkaar ontmoetten om te socializen en dan terug te keren naar hun huizen met het bassin vol natte kleren op hun hoofd, of gebruikt door de mijnwerkers, die zich wasten voordat ze het dorp binnengingen, nog steeds de echo van dat verleden leven.
Hoe het washuis te bereiken
Het washuis bevindt zich in het lager gelegen deel van de stad, aan de weg die Rio Elba bereikt, komende van Cavo (La Parata).