Het Cultuur- en Congrescentrum, genoemd naar Cesare De Laugier, een Napoleontische officier van Portoferraia’s moeder, vertegenwoordigt een open poort naar het historische geheugen van de stad. Het herbergt de fotogalerij met een rijke collectie schilderijen, prenten, tekeningen en meubels uit verschillende periodes van de verzamelaar Mario Foresi, geschonken aan het stadhuis en gepresenteerd in 1924, schilderijen en sculpturen uit de 16e- 19e eeuw, en tevens werken meest recent verzameld door de gemeente. Van bijzonder belang zijn het negentiende-eeuwse gedeelte en het Portret van Colbrand door JL David) de bibliotheek (40.000 volumes van grote historische, artistiek en mineralogisch vanaf de veertiende eeuw) en het kostbare gemeentelijk historisch archief, maar het is ook de begeerde locatie voor openbare plechtigheden of gedenkwaardige privéfeesten.
In opdracht van Cosimo I de’ Medici in 1562, was het voormalige klooster van S. Salvatore voorbestemd om de zetel te worden van de Orde van de Ridders van Santo Stefano opgericht in Portoferraio een jaar eerder. Met de overdracht van de Orde aan Pisa werd het klooster toevertrouwd aan de Franciscanen en, met de onderdrukking door de Groothertogen en de Franse bezetting, werd het vervolgens omgevormd tot kazerne .
Civitas Cosimi
Veel mensen reageerden op de aankondiging van 1556 waarmee de hertog Cosimo I de’ Medici wilde “… het gemak en het universele voordeel van zeelieden om zijn land van Ferraio op het eiland Elba te bezoeken als inwoners en met frequentie en et groei van mannen om het land, de haven en die zeeën veiliger te maken voor de constante gevaren van de Corsairs » zoals hij zelf schreef.
Mensen die werden veroordeeld voor kleine vergrijpen met de belofte van het ongedaan maken van het vonnis en mensen die op zoek waren naar veiligheid en rust voor zichzelf en hun gezin, stroomden toe: kooplieden en ambachtslieden die bedreven waren in het bouwen van huizen en muren, in het bouwen van schepen, in het bewerken van ijzer, in het maken van brood .
Nieuwe inwoners kwamen uit de andere steden van het eiland Elba, waar de schaarse vestingwerken geen veiligheid boden tegen vijandelijke aanvallen. Anderen kwamen van het continent, waar de dreiging van extreme armoede en piratenaanvallen constant was, terwijl deskundige zeelieden uit het verre Griekenland en Venetië kwamen om de machtige schepen van de Medici te leiden. Emilia kwam ook in het land en de haven wonen. van Ferraio d’Ercole, de vrouw van Rio beroemd gemaakt door een verhaal dat grenst aan legende. Ontvoerd in haar dorp Grassera door admiraal Khayr ed Din, bekend als Barbarossa, tijdens de inval van 1534 en meegenomen naar Tunis, werd ze de favoriet van Sinam Pasha met wie ze een zoon kreeg. Samen met vele andere slaven bevrijd door Karel V, gaf ze de jongen aan de prins van Piombino Jacopo V die hem bekeerde tot de christelijke religie en hem bij zich hield. Toen de prins weigerde de jonge Sinam terug te geven aan zijn vader, stak Barbarossa de Piombino-bezittingen op het eiland Elba in brand totdat hij hun teruggave had verkregen.
Op de concessies voor iedereen die een huis in het land wilde bouwen en Port of Ferraio kreeg ook de gratis ontvangst van land dat zou zijn geërfd door de dynastie van de eigenaar en nooit in beslag had kunnen worden genomen voor enige misdaad die hij had begaan, behalve voor de misdaad van majesteitsschennis.
Volgens het bevel van de hertog zou elke inwoner vrij zijn om zich binnen het Florentijnse hertogdom te verplaatsen, net zoals elk hout, boot en vaartuig dat in de haven van Ferraio wordt gebouwd, hetzij door onderdanen of buitenlanders, vrij en vrijgesteld van tol zou zijn als bleek dat anker in elke hertogelijke domeinpoort.
Hoe bereikt u Cultureel Centrum De Laugier
het De Laugier Cultureel Centrum is gevestigd in het gelijknamige gebouw in het historische centrum van Portoferraio. Als we binnenkomen via Porta a Mare, gaan we verder richting het stadhuis waar de Salita Napoleon. Halverwege links vinden we het grote plein en Cultureel Centrum De Laugier.