De Laugier-afdaling
Hij stamde af van een oude en adellijke familie van Lotharingse afkomst die in 1739 naar Toscane kwam in navolging van Francesco di Lorena. Zijn vader, Leopoldo De Laugier, graaf van Belfecour, werd geboren in Florence. Als infanteriesoldaat werd hij, met de rang van kapitein, toegewezen aan het garnizoen van Portoferraio, waar hij trouwde met juffrouw Francesca Coppi, behorend tot een voorname en rijke familie van de stad. De bruiloft werd gevierd in 1775 in de karmijnrode kerk die later (in de Napoleontische tijd) werd omgevormd tot het huidige theater.
Cesare De Laugier
Uit hun verbintenis werd geboren in Portoferraio, op 5 oktober 1789, Cesare De Laugier. Op 18-jarige leeftijd meldde hij zich, net als zijn vader, bij de infanterie en werd gestuurd om te vechten – onder Napoleon – in Campagnia van Spanje. De dappere houding en een ernstige verwonding opgelopen in Mataro leverden hem een ijzeren kruis op het veld op dat door generaal Duchesne aan hem was vastgemaakt. Gepromoveerd tot tweede luitenant in 1810, vervolgens assistent van prins Eugene, volgde hij het Grote Leger in de Russische campagne en nam deel tot de rampzalige epiloog. Toen Napoleon viel diende hij in het kleine Toscaanse leger en in 1835 had hij de rang van majoor. Hij was niet geliefd aan het groothertogelijke hof omdat hij zich met alle adel had ingezet voor de Italiaanse zaak. In 1848 was hij kolonel en aan het begin van de eerste onafhankelijkheidsoorlog werd hij gepromoveerd tot generaal-majoor en met deze rang kreeg hij het bevel, in plaats van de afgezette generaal Ferrari, van de Toscaanse milities die vochten tegen de overheersende Oostenrijkse troepen, op de historische dag van 29 mei, in Curtatone en Montanara. Carlo Alberto onderscheidde hem op het veld van de gouden medaille. Het gedurfde optreden van de generaal en het heldhaftige gedrag van zijn soldaten werden legendarisch (bij gebrek aan versterkingen van generaal Bava konden de 5.000 Toscanen het niet lang uithouden tegen de 18.000 Oostenrijkers), want het belangrijkste in oorlogen is goed vechten. De Laugier, een onstuimige en genereuze man, had daarom, en met hem een andere heldhaftige medeburger van ons, de schutter Ebano Gasperi zijn periode van grote roem na die 29 mei die werd gedefinieerd door Tommaseo “de lente van ons Risorgimento”. Maar zijn bekendheid werd niet alleen met wapens bereikt, maar ook als soldaat van cultuur en studie. Dit blijkt uit de geschriften die hij geleidelijk publiceerde als schrijver van geschiedenis, romans en drama’s. Vanwege zijn enigszins theatrale en nadrukkelijke neiging of “vaagheid” om zichzelf aan het publiek aan te bieden, gaven ze hem de bijnaam Medoni (generaal Medoni) die een komiek was “die gewoonlijk spectaculaire optredens gaf in de arena’s met koren van soldaten en ridders” (D’ Ancona).
Patriot en schrijver
Van zijn boeken en monografieën over militaire geschiedenis verdient het werk “Fasti en Italiaanse militaire gebeurtenissen van 1801 tot 1813”, gepubliceerd in 1834, vermelding, een ware schat aan feiten en documenten die van groot belang zijn voor de Italiaanse militaire geschiedenis. Ook vermeldenswaard zijn de herinneringen aan de Russische veldtocht, verzameld in vier delen getiteld “De Italianen in Rusland”, waarin we de levendigheid van de beschrijvingen en de directheid van de indrukken opmerken die De Laugier zegt te componeren “van dag tot dag bij het licht van een dorp”. of een huis in brand” en ze te hebben geschreven “zelfs met kolen”. Niet de minste van zijn werken is het zeldzame pamflet “De Toscaanse milities in de oorlog van Lombardije van 1848. Gepubliceerd in Pisa in 1849, waarin hij met een schat aan details vertelt over wat “de Toscaanse milities opereerden op het deftige Lombardische platteland. ” tot de dag van 29 mei, in Curtatone en Montanara, ging generaal De Laugier in 1859 met pensioen. Op 27 mei stuurde hij de volgende brief in Livorno naar de Gonfaloniere van Florence die, afgezien van de nadrukkelijke vorm ter ere van een bepaalde smaak van het sensationele dat, zoals gezegd, in hem en in de lucht van die tijd was, getuigt van zijn vrijgevigheid.
Brief aan de Gonfaloniere van Florence
Heel illustere heer. Het roestige zwaard ligt ondanks zichzelf nutteloos in de schede. Hij zal altijd toeslaan voor het verdedigde thuisland, als dat nodig is. Noch Infingarda, noch totaal roemloos, flitste honderd keer voor onze eeuwige vijand. Van het niet rijke erfgoed, dankzij het verzamelde, wijdt ondergetekende voorlopig 400 lire in competitie voor de uitgaven voor de Italiaanse oorlog: 100 lire als subsidie voor de behoeftige families, die genereus hun dierbaren naar het veld duwden. Kort is de oorlog; zeker triomf. De aanmatigende Oostenrijker zal niet langer de aarde van Gods glimlach betreden.
Ik protesteer met het uitgesproken respect van UweIII.maar meest toegewijde dienaar C. De Laugier
Gepensioneerd luitenant-generaal
De generaal stierf op 25 mei 1871 in zijn villa in S. Domenico, nabij Fiesole, en werd begraven in de familiekapel.
(Ulisse Razzetto)
Historisch gebouw dat zijn naam ontleent aan de Napoleontische officier van Elba-origine Cesare De Laugier. Belangrijk cultureel en congrescentrum van de stad Portoferraio.